「ええ温泉考」第7回

前回は泉質について、特に一番人気の「美肌の湯」「美人の湯」についてお話ししました。炭酸水素塩泉にはクレンジング効果があり、硫酸塩泉には肌の蘇生効果、それに硫黄泉にはシミ予防効果があることをお伝えしました。そして、pH7.5以上の弱アルカリ性の温泉もクレンジングによる美肌効果があることから、pH7.5以上ある「弱アルカリ性単純温泉」も美肌泉質と呼ぶことが出来ましょうという内容についても書かせていただきました。詳細については、改めて第195号をお読みいただければ幸いです。

さて、今回は、「冷たいのに温泉？」変わり種温泉ついてお話しさせていただきます。

誰もが温泉イコール温かいもの、そう思っている人が多いかもしれませんが、実は必ずしもそうとは限りません。

そもそも温泉とは、温泉法という日本の温泉を定義する法律によりますと、「地中から湧出する温かい水、鉱水および水蒸気、その他のガス（炭酸水素を主成分とする天然ガスを除く）で、湧出口で温泉の温度が25℃以上のものか、鉱水１キログラムの中に温泉法で定められた量以上の物質が含まれているもの」とあります。

つまり、地中から湧き出ている25℃以上の水というか湯であれば何でも温泉と言えるのですが、逆に25℃未満でも規定の物質を一種類でも含まれていれば「温泉」ということになるのです。

25℃未満となると、体感的にははじめはひんやり、しかしだんだんと肌寒くなるものです。また、冷鉱泉と呼ばれる冷たい温泉のなかには「修行にきていたのだろうのか」と思うくらい冷たいものもありますが、逆に暑い夏場などは25℃以上の温泉に入ると入浴後にせっかく汗を流したのにまた汗びっしょりとなりますが、冷たい温泉は体の温度も下げ気持ちよくなります。

　そこで、全国各地にあるひんやり温泉、冷鉱泉のなかでも、有名な２か所を紹介させていただきます。

※①・②、それぞれ背景に薄い塗りつぶしを入れる
①寒【ルビ：かん】の地獄温泉（大分県）
別府や由布院と、阿蘇を結ぶやまなみハイウェイ沿線の飯田高原にある一軒宿、「寒の地獄旅館」。近年建て直しをしたとのことですが、江戸時代末期開湯の、歴史ある旅館です。ここにある浴槽は、全国各地にある冷鉱泉の中でも一番有名かもしれません。泉質は単純硫黄泉。源泉温度は14℃。泉質通りしっかりと硫黄のにおいがし、美しい色の冷鉱泉なんですが、浸かるのにはなかなか勇気が必要です。静かにそっと片足を入れてみると、ビックリするほどの冷たさ！　14℃は井戸水の温度と言われていますが、とにかく冷たすぎて痛いくらいです。
　湯船から上がったらストーブがある暖房室へ。加温浴槽はないので、ここで体を温めるしかありません。名前のとおり地獄のような寒さですが、体はスッキリします。真夏におすすめしたい冷泉です。なお、入浴できるのは７～９月のみです。それ以外の期間は温かい温泉もあり、14℃の冷鉱泉は足湯として楽しめます。

②毒沢【ルビ：どくさわ】鉱泉神乃湯【ルビ：かみのゆ】（長野県）
下諏訪の山深い場所に位置する「毒沢鉱泉神乃湯」は、武田信玄の隠し湯として知られています。「毒沢」とちょっと不気味な名前なのは、あえて悪いイメージの名前にすることで温泉を守り、人を近づきにくいようにしたとのことのようです。ここは男女別の内湯のみで、加温の浴槽と小さな源泉の浴槽の２つがあります。泉質は、含鉄－アルミニウム－硫酸塩冷鉱泉で、なんと源泉温度は２℃！　２℃ですから、「ひんやり」を通り越して、とにかく寒い！　もう修行以外の何物でもありません。真夏の暑い日でも寒く感じます。すぐ隣に加温された赤茶褐色の浴槽と、源泉浴槽を交互に入浴することで、次第に体がポカポカしゆっくりと温泉を楽しむことができます。

どこか温泉でも行こうと思っていて、場所や種類で変わり種をお探しの方がいらっしゃれば、今回紹介の「冷たいけど温泉」にトライしてみてはいかがでしょうか？

さて、次回も本項では、「温泉の正しい知識」と「正しい入浴法」を少しだけ知っていただき、今度の家族・友人との温泉旅行がもっと楽しくなる、今度どこの温泉に行こうか迷っているときの一助に、職場の同僚へのプチ自慢に使えるネタとして、そして、あなたの「ええ温泉」考にお役に立てればと思います。

＜参考文献＞
「温泉ソムリエテキスト」家元：遠間和弘氏著、All About 旅行サイト